Há algum tempo atrás quando inventaram as marchas para bicicletas e diversos acessórios para facilitar a vida do ciclista, houve um interesse maior por parte de alguns em explorar terrenos diferentes. A vontade de percorrer estradas difíceis, caminhos tortuosos e cheios de obstáculos, acabou por criar o ciclocross, modalidade bastante antiga do ciclismo, porém que ainda usa basicamente a mesma bicicleta de ciclismo. Daí­ foi inventado uma modalidade de ciclismo totalmente divertida e que conquistou a todos, principalmente nos EUA e na Europa.

Em 1972, o Mountain Bike passou a ser praticado com regularidade em um tipo de competição com características bastante particulares. Na cidade de Marin County, o esporte começa a tomar forma. A garotada pegava as bicicletas, que estavam abandonadas nas garagens e que estavam em desuso e desciam as estradas de chão e trilhas da localidade. Não havia preocupação com o desempenho, mas sim com a pura emoção de descer a alta velocidade. E foi em Meados dos anos 70, na era do rock n' roll e necessidade de jovens viverem a liberdade de expressão, adotaram a bicicleta para buscar altos desafios junto da natureza .

Ciclistas como Tom Ritchey desenvolveram equipamentos e acessórios para um tipo de ciclismo que viraria febre nos EUA dos anos 80. Essa modalidade era praticada em trilhas e estradas de terra e com bicicletas de alta velocidade, sendo aprimoradas mais tarde com câmbios para pedalar com mais força, pneus maiores e freios que respondiam com maior rapidez.
 

No Brasil: A Mountain Bike chega no Brasil no final da década de 80, com as bikes do tipo BMX. Essas bicicletas eram utilizadas para manobras radicais em campeonatos de Bicicross. As primeiras mountain bikes com aro 20, proporcionaram maior familiaridade com o esporte e agilidade nas manobras. Assim, o esporte sobre duas rodas se popularizou com empresas como a Caloi e a Monark, que investiram na fabricação das mountain bikes e incentivavam os passeios.

Com o tempo diversas empresas estrangeiras entraram no Brasil trazendo novidades e máquinas com maior desempenho. E atualmente, o mercado de Mountain Bikes é extremamente difundido no Brasil, sendo praticado por ciclistas de fins de semana, escolhendo este tipo de modalidade para passeios pela natureza, buscando aventura, paz e saúde, saindo do estresse das grandes cidades.

Estilos

Cross Country: é o mais tradicional e mais praticado estilo. Tem como característica provas de longas distancia(de 30 -100 km) com descidas, subidas e retas em solos variados. Ganha quem fizer o menor tempo.
Uphill - O próprio nome já sugere, são aquelas competições executadas apenas em subidas. As bicicletas devem ser leves para facilitar o manuseio, como as de bicicross. É o estilo menos praticado.

Downhill : Estilo praticado apenas em descidas e é o mais recente estilo inventado. Nas competições o trajeto é feito em uma montanha específica e quem fizer a mesma no menor tempo ganha. Uma variação é o DownHill Eliminator onde ao mesmo tempo dois competidores descem juntos uma montanha inclinada, de pouca inclinação. O que chegar primeiro ganha. Pode ser disputado em pistas naturais ou artificiais. Elas, geralmente são curtas (em média 4 km) e feitas de pedras, raízes e diversos obstáculos. A velocidade alcançada pelos ciclistas não deve passar de 80 km/h.

Dual Slalom - É um estilo em que em competições, dois participantes correm em pistas separadas e bem parecidas e paralelas delineadas por bandeiras . Os competidores esbanjam manobras e curvas bem fechadas e nas curtas descidas.
Trial - Apesar de não ser um estilo, propriamente dito do Mountain Bike, é uma forma radical de estilizar o esporte . O competidor deve transpor obstáculos como mesas de camping, latas de lixo, escadas, carros, corrimãos, e tudo que possa aguçar o espírito competitivo e aventureiro dos competidores, mas com uma condição...não encostar o pé no chão. Portanto, aquele que conseguir ficar o maior tempo executando tais manobras nesta condição é o vencedor. A característica da bicicleta é bem participar para amortecer os impactos excessivos das manobras e proporcionar o efeito que eles chamam de "quicar". Precisam ter aros pequenos, freios hidráulicos, quadros pequenos para facilitar a mobilidade e calibragem bem baixa de pneus.