Como atividade desportiva, é uma caminhada técnica de regularidade disputado em equipes de até 5 pessoas que devem percorrer uma trilha desconhecida conforme o planejamento ( tempo, distancia, velocidade média e atividades ) apresentado minutos antes da largada.

O objetivo é manter a velocidade estipulada nos trechos para atingir o tempo ideal. Mas não adianta correr, pois um segundo adiantado perde-se ponto; e um segundo atrasado também. Na prática do trekking, os participantes são conscientizados que devem preservar a natureza pois além de ser a primeira clausula do regulamento do esporte, é também nela que o trekking é desenvolvido.

A palavra trekking incorporou-se no vocabulário inglês apenas no século passado. Vem de Great Trek (grande marcha), depois de perder uma guerra contra os invasores ingleses, em 1806, na África do Sul. Hoje o trekking é esporte nacional no país de Nelson Mandela, que só na região da Cidade do Cabo conta com cerca de mil trilhas sinalizadas - em braile inclusive. travessias - percurso longo, onde exige do participante resistência física, logística e certo conhecimento e experiência em trilhas, pois pernoites são comuns, 2 a 9 dias são gastos para completar todo o percurso.

Travessias exigem também um certo conhecimento em orientação e leitura de mapas e bússolas. peregrinações - são travessias de longa distancia e duração, hoje uma das mais famosas peregrinações é o Caminho de Santiago que percorre 800 km e dura vários dias. O que importa aqui não é o tempo a ser percorrido, mas a resistência a longos percursos, a distancia e as experiências que o peregrino vai adquirindo no percurso. expedições - são equipes organizadas que tem finalidade explora  (regiões selvagens e não antes exploradas), científicas (estudo de fauna, flora, geologia, arqueologia e clima) de lugares ermos, distantes e selvagens. caminhada de um dia - trilha percorrida num único dia (ida e volta